A semana de corridas mais aristocrática do mundo: a procissão real abre cada jornada, os chapéus rivalizam nas enclosures e a Royal Enclosure perpetua o seu ritual de adesão por apadrinhamento. Cinco dias acessíveis ao público, do descontraído Windsor Enclosure à Queen Anne, no coração da ação.
O Royal Enclosure não se compra: o acesso requer o patrocínio de dois membros do Royal Enclosure, eles próprios filiados há pelo menos 5 anos (e totalizando pelo menos 4 anos de presença efetiva), que conheçam pessoalmente o candidato. O processo (Member Application Form) deve ser preenchido pelo candidato e assinado pelos dois patrocinadores, acompanhado de uma taxa de 100 £; o processamento demora até 3 semanas e a submissão deve ocorrer antes de meados de maio para obter a credencial do ano em curso — os lugares são limitados, o excedente entra em lista de espera. Alternativa sem patrocínio: reservar uma mesa num dos restaurantes do Royal Enclosure (Panoramic, Parade Ring...), que emite uma credencial diária nominativa. Para os enclosures Queen Anne, Village e Windsor, bilhética aberta a todos em eticketing.co.uk.
Quatro enclosures: Windsor (o mais acessível, traje 'smart daywear' livre), Village (bilhetes na ordem dos 45-100 £ consoante o dia, traje smart), Queen Anne (bilhetes na ordem dos 85-125 £ consoante o dia) e Royal Enclosure (acesso apenas por credencial, ver acima). Os pacotes de hospitalidade do fornecedor oficial do Ascot (eventmasters.co.uk) vão desde cerca de 252 £/pessoa (Terrace Club) até mais de 2 940 £/pessoa (Panoramic, Parade Ring Restaurant). Código de vestuário estrito no Royal Enclosure e no Queen Anne: detalhes na página dedicada ascot.com/royal-ascot/handbook.
O Royal Ascot são cinco dias em que a jet-set circula entre as tribunas reais, os relvados do Guards Polo Club em Windsor Great Park e as mesas premiadas de Berkshire. Instale-se no Coworth Park, o único hotel britânico com o seu próprio campo de polo, a dez minutos do hipódromo, ou escolha o fausto histórico da Cliveden House a quarenta minutos de Londres. Entre garden-parties nos jardins do Royal Enclosure e o alto-handicap na Cartier Queen's Cup, a estadia prolonga a magia da pista bem para além da última largada.