Le black tie fixe une règle stricte pour l'homme (Debrett's : smoking noir en laine, boutonnage droit, sans fentes, revers en soie pointus ou châle, nœud papillon noué soi-même) mais laisse à la femme une vraie latitude. La valeur sûre est la robe du soir longue ; une robe de cocktail très habillée passe dans la plupart des galas, hors des soirées les plus cérémonieuses. La couleur est libre, le noir n'a rien d'obligatoire ; on privilégie les matières nobles (soie, crêpe, velours), des escarpins et une pochette, une étole sur les épaules si besoin. Deux pièges. Le premier est de sous-estimer le lieu : quand l'invitation précise robe longue, la robe de cocktail ne passe plus. Les grands bals viennois, plus formels encore que le black tie puisqu'ils exigent le frac, l'écrivent noir sur blanc : au Bal de l'Opéra de Vienne (jeudi 4 février 2027), robe de bal longue jusqu'au sol obligatoire, toute couleur admise, costume traditionnel et dirndl expressément exclus ; au Bal des Wiener Philharmoniker (jeudi 21 janvier 2027), robe du soir longue exigée. Le second est le contresens inverse : le black tie n'est pas une tenue de cocktail, et une robe courte de ville n'y a pas sa place. Exemple au calendrier : le gala amfAR de Venise, le dimanche 6 septembre 2026 au Molino Stucky, se tient en black tie.