Tout commence par l'exposition publique d'avant-vente, gratuite et ouverte à tous, où les lots se regardent de près (les manipuler se fait toutefois aux risques et périls du visiteur). Pour enchérir, il faut s'enregistrer auprès de la maison : Christie's recommande de le faire au moins 24 heures avant la vente, et le paddle se retire sur présentation d'une pièce d'identité avec photo et d'un justificatif de domicile ; chez Phillips, les ordres d'achat et les demandes d'enchères téléphoniques doivent aussi parvenir au moins 24 heures avant. Aucun billet payant n'est requis. En salle, les enchères ouvrent en général sous l'estimation basse et progressent par paliers pouvant atteindre 10 pour cent, à la discrétion du commissaire-priseur. Règle capitale : une enchère est irrévocable, elle ne peut plus être annulée une fois émise. Le lot adjugé est facturé au nom et à l'adresse d'enregistrement du paddle, sans transfert possible. Pour les lots de très haute valeur, une garantie financière ou un dépôt peut être exigé par lot. Deux rendez-vous illustrent le calendrier : la vente du soir Modernités de Sotheby's Paris, le vendredi 23 octobre 2026 à 17h (exposition libre d'accès, enregistrement sur sothebys.com), et la vente Magnificent Jewels de Christie's à Genève, le 10 novembre 2026, avec inscription via un compte My Christie's.